한겨레

[한겨레]

'> 실제 왕비로 살았을까. 전설상의 인물일 뿐일까.　　

백제 무왕(재위 600~641)이 지었다는 향가 ‘서동요’의 주인공 선화공주는 우리 고대사에서 실존 여부를 놓고 논란이 끊이지 않는 신라 여인이다. <삼국유사>를 보면, 어여쁜 선화공주를 흠모한 서동(무왕)이 밤마다 공주가 자신을 몰래 만난다는 내용의 ‘서동요’를 지어 신라도읍 경주의 아이들에게 퍼뜨렸다고 한다. 이 노래를 알게 된 아버지 진평왕이 공주를 귀양보내자 서동이 귀양길에 공주를 구출하고 백제로 데려가 결혼했다는 설화다. 그 뒤 선화공주는 무왕의 왕비가 되었고, 무왕에게 청해 전라도 익산에 미륵사를 창건했다고 전해진다. 백제의 마지막 왕이 된 의자왕의 생모일 것이란 설도 있다.

그동안 막연한 추정에 그쳤던
백제 무왕 부인 ‘서동요’ 주인공
국립전주박물관, 방증자료 공개
익산 대왕묘서 나온 치아 4점
성인 여성의 것으로 밝혀져
신라 계통으로 보이는 토기 출토

'>

서동요와 미륵사에 얽힌 무왕과 선화공주의 사랑은 후대인들이 다아는 국민연애담이 됐지만, 선화공주는 문헌 외에는 존재를 실증하는 유적, 유물이 없었다. 오히려 2009년 익산 미륵사터 동탑의 기단부를 해체하는 과정에서 백제의 대신 사택적덕의 딸인 무왕의 왕후가 탑을 세웠다는 내용의 발원문이 나와 선화공주가 왕비였다는 통설도 허구라는 설이 힘을 얻게됐다. 익산시 석왕동 숲 속에 서로 떨어진 채 자리하고 있는 두 개의 백제 고분(대왕묘, 소왕묘)인 ‘쌍릉’이 무왕과 선화공주의 무덤이 아닐까 막연히 추정할 뿐이다. 　

이런 상황에서 국립전주박물관이 선화공주의 실존을 짐작할 만한 방증 자료들을 26일 처음 공개해 눈길이 쏠린다. 익산 쌍릉 대왕묘에서 1917년 일본학자 야쓰이 세이이치가 발굴했던 치아 4점을 99년 만에 유물정리를 위해 분석해보니 성인 여성의 것이란 결론이 나온 것이다. 박물관 쪽은 “전반적으로 치아의 닳은 정도가 비슷하고 중복된 부위가 없어 한사람 치아일 가능성이 크다. 상태가 양호한 송곳니와 어금니는 20∼40세 성인 여성의 것으로 추정된다”고 밝혔다. 대왕묘는 1917년 발굴당시 석실 안에 단독 목관이 안치된 것으로 조사됐고, 백제 고분은 무덤 주인과 아랫 사람들을 함께 묻는 순장 풍습이 확인된 바 없어 무덤 주인공이 여성일 가능성이 높다는 분석이다.

'>

흥미로운 것은 이뿐만 아니다. 1917년 발굴유물 중에는 대왕묘 석실 안에서 출토된 적갈색 연질토기 1점이 있는데, 이 토기도 신라 계통일 가능성이 높다는 분석이다. 이 토기는 바닥이 둥글고 물레를 돌려 표면을 갈무리한 것이 특징이다. 당시 백제 지역에서 유행한 바닥이 편평하고 회색빛을 띤 그릇과는 확연히 다르다. 오히려 경주 방내리 고분군 등 옛 신라 지역에서 주로 나오는 7세기 전반께 토기와 비슷한 특징을 보인다는 것이다. 다른 유물들도 조사 결과 왕묘급의 품격을 갖춘 것들이었다. 대왕묘 석실 안 목관에서 수습한 목재 2편의 경우 일본 특산 금송으로 만든 나무 베개의 일부 조각으로 추정되는데, 적외선 촬영한 결과 표면에서 발견된 먹으로 그려진 넝쿨무늬가 익산 미륵사터석탑에서 나온 사리 보관용 금동제사리외호의 무늬와 빼어닮은 것으로 나타났다. 함께 발견된 위금(緯錦:가로씨줄에 색을 입혀 짠 비단) 직물은 불국사 삼층석탑(석가탑)에서 발견된 것보다 1세기나 앞서는 국내에서 가장 오래된 고급직물이라는 것도 밝혀졌다.

'>

이런 유물 분석 내용을 종합하면, 신라에서 온 여인이 고급스러운 부장품들과 함께 쌍릉에 묻혔다는 추론이 나올 수 있다. 선화공주와 무왕 등 무덤 주인공의 실체를 놓고 논란이 본격화할 것임을 예고하는 대목이다. 이주헌 박물관 학예연구실장은 “확실하진 않지만, 무왕과 선화공주의 사적과 관련된 방증 자료가 처음 드러난 것으로 볼 수 있다. 익산의 왕릉급 고분에서 왜 성인 여성의 치아와 신라토기가 나온 것인지 등을 놓고 학계가 무덤 주인공에 얽힌 의문을 원점에서 논의할 필요가 있다”고 말했다. 박물관 쪽은 이달 말 쌍릉 출토 유물을 일반공개하고, 3월과 10월에는 전문가 학술세미나와 대규모 학술대회를 열 예정이다.

노형석 기자 nuge@hani.co.kr, 사진 국립전주박물관 제공

<한겨레 인기기사>
■‘이희호, 안철수 지지’ 실체 없었다
■ 소녀상, 이젠 가슴에 배지로 달아주세요
■ 세계 27명에게 새 삶 주고 천사가 된 소녀
■ [카드뉴스] 아이언맨도 `경제살리기' 서명 동참했다...무슨 일이?
■ [화보] 사람 잡는 키스…꼭 이렇게까지?

공식 SNS [페이스북][트위터] | [인기화보][인기만화][핫이슈]

Copyrights ⓒ 한겨레신문사, 무단전재 및 재배포 금지

<한겨레는 한국온라인신문협회(www.kona.or.kr)의 디지털뉴스이용규칙에 따른 저작권을 행사합니다.>